很多北方城市由于燃煤鍋爐的大量使用都在城市環境治理中遇到了極大難題，尤其對于東北三省來說，其無論工業燃煤小鍋爐還是燃煤供暖鍋爐，都有及廣泛的應用。但是如今，大連，其綠色發展的成果受到幾多關注，因為2017年大連在全國74個重點城市中預計排名第15位，首次在北方城市中位居第一。這是大連市深入開展控制燃煤污染、控制機動車污染、控制揚塵污染、控制機動車污染和產業結構調整為重點的“四控一調”工作，讓大氣環境質量明顯改善。

其中，2016年開始的燃煤鍋爐綜合整治工作為大連市環境空氣質量改善貢獻最大。由大連市委市政府組成黨政聯合環保督查組定期強力推進。在財政資金吃緊的情況下，拿出7個多億用于燃煤鍋爐綜合整治。

整治前，大連市劃定了禁燃區公告；摸清了燃煤鍋爐底數，開展了全面監測及監察；提前做好了資金需求及政策儲備等。整治中，大連一方面整治范圍全，涵蓋全市中心城區全域，并督促縣市區及部隊同步實施；另一方面整治徹底，在取締10噸及以下燃煤鍋爐同時，要求保留燃煤鍋爐全面升級改造，且全部安裝在線監測，與環保部門聯網。同時，整治工作信息全程公開，全部燃煤鍋爐整治清單向社會公布，全部超標排放燃煤鍋爐企業清單向社會公布，每半個月向社會發布各區域進展情況及排名。

結合北方清潔供暖工作，大連還強力推行清潔能源鍋爐。2016年以來共有700臺燃煤鍋爐實現清潔能源鍋爐改造，在未新增鍋爐前提下，電力企業熱源深度挖潛，新增約1000多萬平供熱能力。2016年以來大連市取締燃煤鍋爐1500多臺，提標改造1400多臺。全市燃煤鍋爐綜合整治工作共減少約20萬噸煤炭消費量，整治后大連供暖季相比整治前同期環境空氣中二氧化硫降低約38.8%，PM10降低約17.8%。