鍋爐運行中當汽壓突然降低時，由于對應的飽和溫度降低使部分鍋水蒸發，引起鍋水體積膨脹，故水位要上升；反之當汽壓升高時，鍋水中的部分蒸汽凝結下來，使鍋水體積收縮，故水位要下降。如果變化是由于外擾而引起的，則上述的水位變化現象是暫時的，很快就要向反方向變化。