工業鍋爐的汽包，通常也叫做鍋筒，它是自然循環鍋爐中最重要的受壓元件。

鍋爐汽包的工作原理是：

1、從水冷壁來的汽水混合物經過汽包上部引入管進入汽包內部，沿著汽包內壁與弧形襯板形成的狹窄的環形通道流下，使汽水混合物以適當的流速均勻的傳熱給汽包內壁，這樣克服了鍋爐啟停時汽包上下壁溫差過大的困難，可以較快的啟動。進入汽包的汽水混合物分別進入汽水旋風分離器，利用改變流動方向時的慣性進行慣性分離，這是汽水混合物的第一次分離；

2、被分離出來的蒸汽仍帶有不少水分，從分離器頂部進入波形板分離器，它裝在旋風分離器頂部，帶有部分水滴的蒸汽在波形板間的縫隙中流動，利用使水黏附在金屬壁面上形成水膜往下流，將水滴再次分離出來，稱為二次分離。二次分離后的蒸汽最后經過蒸汽清洗，利用水的密度差進行重力分離，這是三次分離。蒸汽經過三次分離后，達到了蒸汽質量標準，再由汽包頂部飽和蒸汽管引往屏式過熱器。