油中摻水后，油呈乳化狀態，油包在水滴外面，噴入爐膛后，油滴中的水因壓力降低和溫度升高而汽化，將油滴進一步霧化成更小的顆粒。摻入油中的水一般是連續排污水，由于排污水溫度較高，摻入油中后可提高油溫，使油的黏度降低，而有利于油的霧化。由于油的顆粒變小，燃燒條件得到改善，化學和機械不完全燃燒熱損失降低。油中摻水還可使火炬根部配風得到改善，當火炬根部配風不穩定時，摻水可以防止炭黑生成，而炭黑是比較難于燃燒的。

當然，油中摻水提高鍋爐熱效率的程度對不同的鍋爐是不同的。對于原來霧化質量較差，配風不合理的鍋爐，摻水后鍋爐熱效率提高較多，而對于霧化質量較好，配風比較合理的鍋爐，摻水后鍋爐熱效率提高甚微。摻水時，水一定要與油充分混合、乳化，否則易造成燃燒不穩，甚至滅火。摻水量要適當，摻水后雖然能降低93、94,但摻水后，要在爐膛內吸收汽化潛熱，而且煙氣量增加，使92增加。只有當降低的心與心之和大于心的增加時，摻水才是有利的。