除了壁溫超過碳鋼允許使用溫度的過熱器、再熱器、聯箱及其主蒸汽管采用耐熱合金鋼外，鍋爐的其余受熱面，如水冷壁、省煤器、對流管、低溫段過熱器、下降管，大多采用20鋼。

20鋼是低碳鋼中含碳量較高的鋼種，不但抗拉強度較高，而且具有良好的軔性和塑性，可在常溫下進行彎管工作。20鋼具有良好的氧氣切割和焊接性能，一般情況下，焊接前不需要采取任何措施。只要壁厚不超過30mm或工件的剛性不大，焊接后也不需進行熱處理，即可獲得性能良好的焊接接頭。因此采用20鋼，給鍋爐的制造、安裝和檢修帶來了很大的方便。雖然隨著含碳量的增加，鋼材的抗拉強度提高，但提高的幅度不大，而鋼材的鈿性和塑性降低。當鋼的含碳量超過0.25%時，焊接性能較差。

因此，雖然采用高碳鋼因抗拉強度提高，可以減少受熱面、聯箱的壁厚，節約少量鋼材，但由于常溫下機械加工性能和焊接性能較差，給鍋爐的制造、安裝和檢修帶來很多困難。權衡利弊，采用20鋼利遠大于弊，所以鍋爐廣泛使用20鋼制造各種受熱面。