當按空截面計算的氣流速度小于臨界速度之前，燃料顆粒在布風板上靜止不動,氣流在燃料顆粒縫隙中流過，燃料層的阻力與氣流速度的平方成正比。當氣流速度wQ增加到臨界速度時，燃料顆粒開始流化。以后再增加氣流速度wQ，流化床中的實際氣流速度卻不變。

因為燃料層一旦開始流化，雖然隨著氣流速度增加，流過流化床的空氣量增加，但由于燃料層的不斷膨脹，燃料顆粒間的間隙也隨之增大，因而氣流的流通截面也相應增加，而且氣流速度的增加和流化床體積即流通截面的增大始終成比例。因為對床層高度、阻力隨氣流的實際速度始終不變，所以流化氣流速度變化的情況示意床的阻力也保持基本不變。在實用中就是利用空截面氣流速度增大，而燃料層的壓降不變這一特性來判斷燃料層是否進入流化狀態。